Ueno Tenjin Festival

Het Ueno Tenjin Festival (上野天神祭), dat jaarlijks wordt gehouden van 20 tot 22 oktober, is een levendige viering van het herfstseizoen bij het Sugawara-heiligdom, ter ere van de geest van leren en bescherming die wordt geassocieerd met de god van het heiligdom, Sugawara no Michizane. Het belangrijkste evenement, dat plaatsvindt op 21 oktober, bestaat uit een indrukwekkende parade van negen danjiri (festivalwagens), die elk ingewikkeld versierd zijn met gedetailleerde ontwerpen die de vaardigheid en kunstzinnigheid van de lokale gemeenschap weerspiegelen. Deze magnifieke wagens worden door de straten getrokken door enthousiaste menigten, vergezeld van de ritmische klanken van trommels en fluiten die door muzikanten op de wagens worden bespeeld. Een spannend spektakel tijdens de parade is de verschijning van de "hyorotsuki oni" of wankelende demon, een performer die dramatisch door de menigte struikelt, wat zowel vreugde als verrassing veroorzaakt, vooral bij de kinderen die vol verwachting deze speelse figuur bekijken.

Het festival omvat ook het Yoimiya-evenement op de avond van 24 oktober, waarbij de wagens worden verlicht door levendige papieren lantaarns, wat een betoverend gezicht creëert wanneer ze gloeien tegen de nachtelijke hemel. Deze betoverende vertoning vormt de opmaat voor het volledige festival, dat nationale erkenning heeft gekregen en is aangemerkt als een Nationaal Belangrijk Immaterieel Volkscultureel Erfgoed. Het Ueno Tenjin Festival biedt bezoekers een zeldzame kans om zich onder te dompelen in een rijke traditie die dynamische uitvoeringen, folklore en adembenemende wagens combineert, waardoor een unieke ervaring ontstaat die gevuld is met muziek, cultuur en gemeenschapszin.