Nikko Reistips

Nikkō (日光), een historische bergstad in de prefectuur Tochigi, ligt aan de ingang van het Nikkō Nationaal Park en biedt een perfecte combinatie van spiritueel erfgoed en adembenemende natuurlijke schoonheid. Het kloppende hart van de stad is het Tōshōgū-heiligdom, een UNESCO-werelderfgoed en het rijkelijk versierde mausoleum van Tokugawa Ieyasu, de oprichter van het Tokugawa-shogunaat. Met vergulde details, verfijnde houtsnijwerken—waaronder de beroemde “zie geen kwaad, spreek geen kwaad, hoor geen kwaad”-aapjes—en weelderige architectuur weerspiegelt Tōshōgū de pracht van de Edo-periode en Nikkō’s rol als heilige plaats voor shintō- en boeddhistische bergverering. Buiten deze culturele schatten wordt Nikkō omringd door weelderige bossen, rustige meren zoals het Chūzenji-meer en indrukwekkende watervallen zoals de Kegon-waterval. Natuurliefhebbers kunnen hun hart ophalen op wandelroutes die slingeren door cederbossen, moerassen en alpiene plateaus, met kans om wilde apen en seizoensgebonden fauna te spotten.

De natuurlijke pracht van Nikkō bereikt haar hoogtepunt in de herfst, wanneer de regio uitgroeit tot een van de populairste bestemmingen van Japan voor kōyō (het bewonderen van herfstbladeren). De vurige kleuren verschijnen begin oktober rond Yumoto Onsen en de hooglanden van Oku-Nikkō, en dalen halverwege oktober af langs de Ryūzu-waterval en het Chūzenji-meer. Begin november bereiken de herfstkleuren het centrum van Nikkō en de tempelgebieden, waarbij de stad verandert in een schilderachtig palet van karmozijnrood, goud en amber. De kronkelende Irohazaka-weg biedt schilderachtige autoritten en panoramische uitzichten over het berglandschap van Nikkō, vooral spectaculair in de herfst. Bezoekers kunnen daarnaast ontspannen in lokale onsen-baden, overnachten in traditionele ryokan-herbergen of snuffelen in ambachtelijke winkeltjes en cafés rond de historische Shinkyo-brug.