Tomioka Silk Mill

De Tomioka Zijdefabriek (富岡製糸場, Tomioka Seishijō) werd opgericht in 1872 als de eerste moderne zijdefabriek van Japan, wat een keerpunt markeerde in de industriële geschiedenis van het land. De fabriek werd ontwikkeld met de expertise van Franse ingenieurs en was ontworpen om zijderupsencocons om te zetten in ruwe zijde. De oprichting van de fabriek speelde een centrale rol in de industriële revolutie van Japan, waardoor het land een belangrijke speler werd in de wereldwijde zijdehandel. De innovatieve benadering van de fabriek in textielproductie droeg niet alleen bij aan decennia van economische groei, maar beïnvloedde ook de oprichting van bedrijven zoals Toyota en Nissan, die begonnen in de textielgerelateerde technologie.

De goed bewaarde site biedt bezoekers een zeldzame blik op Japan's industriële verleden, met zijn historische bakstenen gebouwen, waaronder de rekkenfabriek, de oost- en westopslagplaatsen en de voormalige woning van de Franse directeur, Paul Brunat. Het complex was strategisch gelegen in Tomioka vanwege de overvloedige natuurlijke hulpbronnen, het koele klimaat en de nabijheid van Yokohama, wat gemakkelijke toegang voor export mogelijk maakte. Bezoekers kunnen verschillende van de oorspronkelijke gebouwen verkennen, antieke zijmachine’s bekijken en luisteren naar gratis meertalige audiotours. Voor degenen die geïnteresseerd zijn in een meer diepgaande ervaring, zijn er rondleidingen in het Japans beschikbaar tegen een kleine vergoeding.