Takayama-sha Sericulture School

De Takayama-sha Sericulture School (高山社跡, Takayama-sha Ato) werd opgericht in 1884 door Takayama Chogoro, een voormalige samoerai die de zijdeproductie revolutie bracht met zijn "seion-iku"-methode. Deze innovatieve techniek hield in dat zowel de temperatuur als de luchtvochtigheid gecontroleerd werden om de ideale omstandigheden te creëren voor de teelt van zijderupsen. Het twee verdiepingen tellende hoofdgebouw van de school, gebouwd met een verhoogd dak en talloze ramen, bevatte open haarden om het klimaat te reguleren. Deze vooruitgangen stelden de zijderupsen in staat om te gedijen en hoogwaardige cocons te produceren, wat Japan hielp zich te vestigen als een wereldleider in de zijdeproductie. Het succes van de school trok studenten uit heel Japan en het buitenland, die Takayama's methode verspreidden en bijdroegen aan de snelle uitbreiding van Japan's zijde-industrie tijdens de Meiji-periode.

Tegenwoordig kunnen bezoekers het goed bewaarde hoofdgebouw verkennen, dat in 1891 werd gebouwd en is gemodelleerd naar de Tajima Yahei Sericulture Farm. Hoewel veel van de oorspronkelijke gebouwen verloren zijn gegaan of beschadigd, zijn de bakken op de tweede verdieping, die vroeger voor zijderupsen werden gebruikt, nog zichtbaar en bieden ze een kijkje in het rijke verleden van de school. Bezoekers betreden het terrein via een traditionele poort en kunnen deelnemen aan rondleidingen in het Japans, waar ze meer leren over de cruciale rol die de school speelde in de ontwikkeling van de Japanse zijde-industrie. Lopende restauratie-inspanningen hebben tot doel het terrein terug te brengen naar de uitstraling van de vroege Meiji-periode, waardoor de historische betekenis verder wordt behouden. In 2014 werd de Takayama-sha Sericulture School, samen met de Tomioka Silk Mill, uitgeroepen tot UNESCO Werelderfgoed, ter erkenning van zijn belangrijke bijdrage aan de industrialisatie van Japan en de zijdeproductie.