Mikimoto Pearl Island

Mikimoto Pearl Island (ミキモト真珠島, Mikimoto Shinjujima) is een schilderachtig eilandje in de baai van Toba, bereikbaar via een korte voetbrug vanaf het vasteland. Het eiland is zowel een mooie als leerzame bestemming en staat vooral bekend om het Pearl Museum, met boeiende tweetalige tentoonstellingen over parelcultuur—van het inbrengen van de kern tot de oogst. Bezoekers ontdekken hier de wetenschap, het vakmanschap en de wereldwijde betekenis van gekweekte parels via prachtig vormgegeven displays in het Japans en Engels. Naast het museum ligt Pearl Plaza, waar verfijnde parelsieraden worden tentoongesteld en verkocht—van klassieke ontwerpen tot exclusieve luxestukken.

Het eiland eert ook Mikimoto Kōkichi, een ondernemer uit Toba die in 1893 geschiedenis schreef met de creatie van ’s werelds eerste gekweekte parel en in 1899 zijn eerste parelwinkel opende. Zijn nalatenschap wordt belicht in de Mikimoto Memorial Hall, waar bezoekers meer te weten komen over zijn baanbrekende innovaties en hun invloed op de wereldwijde juwelenindustrie. Een bezoek is niet compleet zonder het bijwonen van een live-optreden van ama—traditionele vrouwelijke vrijduikers in witte kleding die historische oestervangsttechnieken demonstreren. Deze voorstellingen bieden een zeldzaam inkijkje in het maritieme erfgoed van Japan en de blijvende culturele tradities van het parelduiken.