Tony Tony Chopper

Tony Tony Chopper (チョッパー像), de geliefde arts van de Straw Hat Pirates uit de wereldberoemde anime One Piece, is een rendier dat menselijke eigenschappen kreeg nadat hij een Duivelsvrucht had gegeten. Ondanks zijn kleine gestalte speelt Chopper een essentiële rol in zijn bemanning—en zijn standbeeld, het kleinste van alle One Piece-figuren, staat trots voor de dierentuin en botanische tuin van de stad Kumamoto. Deze locatie is van bijzondere betekenis: de dierentuin was een van de vele plekken die zwaar getroffen werden door de aardbevingen in Kumamoto in 2016. Gebouwen raakten beschadigd, leefomgevingen werden verstoord en veel dieren moesten tijdelijk worden ondergebracht op andere locaties tijdens het langdurige herstelproces. Het standbeeld werd geplaatst als onderdeel van het One Piece Kumamoto Revival Project, een hartverwarmende samenwerking tussen de prefectuur Kumamoto en One Piece-maker Eiichiro Oda, die oorspronkelijk uit de regio komt. Het project werd gelanceerd om het herstel van getroffen gemeenschappen in de hele prefectuur te steunen en te inspireren.

Choppers standbeeld dient nu als een zacht, maar krachtig symbool van genezing en vernieuwing. Bekend om zijn medeleven, medische kennis en warme hart, vertegenwoordigt Chopper de zorg die zowel aan mensen als aan dieren wordt geboden in tijden van crisis. Zijn aanwezigheid bij de dierentuin eert de onvermoeibare inzet van het personeel, de vrijwilligers en de bredere gemeenschap die samenwerkten om de faciliteit te herstellen en de dieren terug te verwelkomen. Een bezoek aan Choppers standbeeld is niet alleen een eerbetoon aan een geliefd personage, maar ook een viering van Kumamoto’s veerkracht—en van de stille kracht die schuilt in empathie en zorg.