Chichibu Shrine

Chichibu Shrine (秩父神社, Chichibu-jinja) is een historisch Shinto-heiligdom in het hart van Chichibu, beroemd om zowel zijn diepe culturele betekenis als zijn artistieke schoonheid. Met een geschiedenis van meer dan 1.000 jaar werden de huidige structuren van het heiligdom voltooid in 1592 onder het patronaat van Tokugawa Ieyasu. Het meest opvallende kenmerk van het heiligdom zijn de verbluffend gedetailleerde snijwerkingen op de hoofdhal, die tijgers, draken en apen afbeelden. Deze ingewikkelde ontwerpen werden vervaardigd door dezelfde ambachtslieden die verantwoordelijk waren voor de beroemde snijwerkingen van Nikko’s Toshogu Shrine, wat de culturele status van het heiligdom verder verhoogt. De rustige locatie, omgeven door torenhoge bomen, biedt een serene ontsnapping in geschiedenis en ambacht.

Op slechts een korte wandeling van het heiligdom bevindt zich de Chichibu Festival Hall, een museum dat is gewijd aan de levendige festivaltradities van de regio, in het bijzonder het Chichibu Night Festival, dat elk jaar in december plaatsvindt. Het museum herbergt een meeslepende theaterervaring, traditionele kleding en muziekinstrumenten, waarmee het bezoekers een dieper begrip van de culturele vieringen biedt. Een opvallend kenmerk is het grandioze paar festivalwagens die op de eerste verdieping worden tentoongesteld. Deze wagens worden tot leven gebracht tijdens geplande projection mapping shows, die licht en geluid gebruiken om de opwindende sfeer van Chichibu’s meest iconische festival te recreëren.