Awashima Shrine

Awashima Shrine (淡嶋神社, Awashima Jinja), gelegen nabij de haven van Kada in Wakayama, is beroemd vanwege de unieke connectie met de gezondheid van vrouwen, vruchtbaarheid en het Poppenfestival. Elk jaar op 3 maart organiseert de tempel het ritueel "Hina Nagashi", waarbij poppen die de Keizerlijke Familie vertegenwoordigen, in kleine houten bootjes met boodschappen van dankbaarheid en gebeden de zee op worden gestuurd. Duizenden poppen, vanuit heel Japan gestuurd, vullen de tempelgronden en creëren een unieke en kleurrijke tentoonstelling.

Deze eeuwenoude tempel wordt beschouwd als het hoofd van meer dan 1.000 Awashima-tempels in het hele land. De heldere vermiljoenen hal en de nabijgelegen Schatkamer tonen oude poppen, waaronder enkele uit het Tokugawa-tijdperk. Sommige poppen worden verondersteld mystieke krachten te hebben, zoals het laten groeien van haar of genezende vermogens. Bezoekers kunnen charmante lokale visrestaurants in de buurt verkennen en zelfs door een heilige pilaar gaan voor een goede gezondheid. De uitzichten op de oceaan, vooral bij zonsondergang, worden als poëtisch beschouwd.