Asukadera-tempel

De Asukadera Tempel (飛鳥寺, Asuka-dera) is een van de oudste tempels in Japan, gebouwd in 596 door de machtige Soga-clan, die sterk de opkomst van het boeddhisme ondersteunde. Hoewel het oorspronkelijke grote tempelcomplex in de loop der tijd verloren is gegaan door branden, blijft het hoogtepunt van de tempel bestaan - de Asuka Great Buddha, het oudste bekende Boeddhabeeld in Japan, gemaakt slechts 20 jaar na de stichting van de tempel. Vervaardigd in 609 door een bekwame beeldhouwer uit het Koreaanse schiereiland, staat dit zittende figuur ongeveer drie meter hoog en is gemaakt met 15 ton koper en 30 kilogram goud.

Verscholen in een rustige buurt in de regio Asuka, dateren de huidige tempelgebouwen uit de 17e en 19e eeuw. Het oorspronkelijke complex omvatte ooit een imposante pagode en grote zalen, maar vandaag de dag zullen bezoekers een vredige plek vinden met een rijke historische erfenis. Asukadera staat ook bekend als de "oorspronkelijke Gangoji," aangezien de religieuze gemeenschap later naar Nara verhuisde om de bekende Gangoji Tempel te vormen.