Sumoto Castle Ruins

De ruïnes van Sumoto Castle (洲本城, Sumoto-jō) liggen boven op de berg Mikuma op het eiland Awaji en bieden een van de meest indrukwekkende panoramische uitzichten van het eiland. Vanaf de top genieten bezoekers van een weids uitzicht over de Seto Inland Sea, de stad Sumoto en, op heldere dagen, zelfs tot aan Kansai International Airport en de verre kustlijn van Wakayama. Hoewel het oorspronkelijke kasteel tijdens de Edo-periode werd ontmanteld, roepen overblijfselen zoals met mos begroeide stenen muren, trappen en uitkijkterrassen nog altijd de historische sfeer van de plek op. Het lichte wandelpad dat naar de ruïnes leidt, slingert door rustige bossen en is populair bij wandelaars en rustzoekers die willen genieten van de natuur en het uitzicht.

Sumoto Castle werd oorspronkelijk gebouwd in 1526 door Atagi Haruoki, een commandant in dienst van de Miyoshi-clan, en later uitgebreid door generaals van Toyotomi Hideyoshi om de Baai van Osaka te beschermen tegen maritieme dreiging. Hoewel het kasteel slechts korte tijd in actief gebruik was, speelde het een strategisch belangrijke rol in de regionale machtsstrijd tijdens de feodale periode. Aan de voet van de berg bevindt zich het Awajishima Museum, waar bezoekers voorwerpen kunnen bekijken die verband houden met het kasteel en de samoeraigeschiedenis van het eiland. In 1928 werd een betonnen reconstructie van de hoofdtoren toegevoegd—de oudste herbouwde toren van Japan—die fungeert als symbolisch monument en uitkijkpunt, al is het geen getrouwe weergave van het oorspronkelijke bouwwerk.