Kodokan

Kodokan (弘道館, Kōdōkan) is een historische voormalige samoeraischool in het hart van Mito. De school werd in 1841 opgericht door Tokugawa Nariaki—de negende heer van het domein Mito en ook de oprichter van de Kairakuen-tuin. Kodokan groeide uit tot een van de grootste hanscholen van zijn tijd. De school bood samoerai een brede opleiding die academische vakken zoals het confucianisme, geschiedenis en Chinese klassieken combineerde met krijgskunsten, waaronder zwaardvechten en paardrijden. Na de sluiting in 1872, in de nasleep van de Meiji-restauratie, werd het gebouw gebruikt als overheidskantoor en later opengesteld voor het publiek als cultureel erfgoed.

Tegenwoordig kunnen bezoekers de bewaard gebleven houten gangen en met tatami beklede kamers verkennen, die ooit dienst deden als klaslokalen en slaapvertrekken. Het terrein is vooral schilderachtig in het vroege voorjaar, wanneer de omliggende pruimenbomen in bloei staan en een rustige sfeer oproepen die doet denken aan het academische verleden van de school. In het hoofdgebouw zijn tentoonstellingen te zien met artefacten uit de Edo-periode, waaronder een exemplaar van de Dai Nihonshi—een monumentaal historisch werk dat werd begonnen door Tokugawa Mitsukuni, de tweede heer van Mito. Kodokan bevindt zich ook op het voormalige terrein van kasteel Mito, waar gereconstrueerde elementen zoals poorten en een toren de sfeer van het samoeraitijdperk opnieuw tot leven brengen.