Lake Biwa

Het Biwameer (琵琶湖), het grootste en oudste zoetwatermeer van Japan, ligt in het hart van de prefectuur Shiga en biedt een schilderachtig toevluchtsoord op korte afstand van Kyoto. Omringd door beboste bergen en charmante stadjes aan het water, strekt de oeverlijn zich uit over 230 kilometer en biedt het eindeloze mogelijkheden voor ontdekking. Bezoekers kunnen de populaire Biwaichi-fietsroute rond het meer volgen, ontspannen cruises maken vanuit havens zoals Ōtsu of Hikone, of het kalme water verkennen per kajak of kano. In de zomer trekken zwempartijen en barbecues aan het meer veel bezoekers naar populaire plekken zoals Ōmi-Maiko Beach, terwijl de koelere maanden ideaal zijn voor rustige wandelingen en bezoekjes aan warmwaterbronnen.

Naast zijn natuurlijke schoonheid is het Biwameer ook rijk aan cultuur en geschiedenis. Het meer herbergt iconische bezienswaardigheden zoals de Shirahige-schrijn, waarvan de torii-poort op het water lijkt te drijven, en Chikubushima, een eeuwenoud spiritueel eiland dat per boot bereikbaar is. Langs de oevers liggen historische tempels zoals Ishiyamadera en Mii-dera, evenals traditionele stadjes zoals Ōmihachiman en Hikone, bekend om hun goed bewaarde straatjes en uitzicht op indrukwekkende kastelen. Natuurliefhebbers kunnen genieten van de gevarieerde vogelpopulatie en endemische diersoorten, terwijl bezoekers met interesse in ecologie het Lake Biwa Museum kunnen verkennen, dat de ecologische betekenis en natuurbescherming van de regio belicht.