Kobe City Museum

Het Kobe City Museum (神戸市立博物館), gevestigd in het elegante neoklassieke gebouw van het voormalige filiaal van de Yokohama Specie Bank in Kobe, biedt een boeiende reis door de culturele en historische ontwikkeling van Japan. Het museum opende zijn deuren in 1982 en verenigt de collecties van het voormalige Archeologisch Museum van Kobe en het Namban-kunstmuseum. Het resultaat is een ruimte waarin antieke artefacten en verfijnde kunstwerken verhalen vertellen over ontdekking, handel en culturele uitwisseling. Een van de absolute hoogtepunten is de Namban-kunstcollectie, met levendige vouwschermen en schilderijen uit de 16e en 17e eeuw die de aankomst van Portugese handelaren en missionarissen verbeelden. Deze werken bieden een zeldzaam inkijkje in Japan’s eerste ontmoetingen met het Westen en de culturele versmelting die het Namban (“Zuidelijke Barbaren”) tijdperk kenmerkte.

Naast de Namban-kunst verkennen de permanente tentoonstellingen van het museum de internationale connecties van Japan door de eeuwen heen. Gedetailleerde kaarten en vroege cartografische documenten tonen hoe Japan zichzelf in de wereld zag, terwijl geïmporteerd keramiek, lakwerk en textiel uit China en Korea getuigen van eeuwenoude regionale handel. Het museum belicht ook de modernisering van Kobe na de opening van de haven voor buitenlandse handel in de 19e eeuw, met westerse goederen, foto’s en stedenbouwkundige plannen die de stad vormgaven als toegangspoort tussen Japan en de rest van de wereld. Gedurende het jaar wisselen tijdelijke tentoonstellingen elkaar af, waardoor elk bezoek een nieuwe invalshoek biedt.