Nankinmachi (Kobe Chinatown)

Nankinmachi (南京町), Kobe’s bruisende Chinatown, is een kleurrijke culturele enclave op slechts enkele minuten lopen van Motomachi Station. Deze wijk werd eind 19e eeuw gesticht door Chinese immigranten die zich hier vestigden nadat de haven van Kobe in 1868 werd opengesteld voor internationale handel. Nankinmachi groeide al snel uit tot een bloeiend centrum van Chinees leven en handel in de Kansai-regio. De naam is afgeleid van Nanjing, de voormalige hoofdstad van China, en vandaag de dag weerspiegelt de wijk meer dan een eeuw aan culturele uitwisseling. Traditionele Chinese architectuur, rode lantaarns en stenen wachters markeren de ingangen van deze compacte maar levendige buurt en geven haar een sfeer die zowel exotisch als gastvrij aanvoelt.

Bezoekers komen naar Nankinmachi om zich onder te dompelen in de feestelijke straatcultuur en een breed scala aan Chinese streetfood en snacks te proeven. De twee belangrijkste autovrije straten van de wijk zijn omzoomd met drukke eetkraampjes en informele eettentjes waar je alles vindt: van gestoomde varkensbroodjes (manju) en knapperige loempia’s tot zoet-pittige mapo tofu, tapioca bubble tea en Chinees-Japanse ramen. Veel gerechten zijn lokaal aangepast en combineren Chinese recepten met Japanse ingrediënten en presentatie, wat resulteert in een unieke culinaire fusie die je alleen in Kobe vindt. Tijdens seizoensgebonden festivals zoals Chinees Nieuwjaar of het Midherfstfestival komt de wijk volledig tot leven met traditionele optredens, lantaarnversieringen en speciale gerechten die bezoekers uit de hele regio aantrekken.