Shinshoji Temple

Shinshoji-tempel (神勝寺, Shinshōji), gelegen op ongeveer 15 kilometer ten zuidwesten van Fukuyama, biedt een meeslepende zenervaring te midden van een serene natuurlijke omgeving. Opgericht in 1965, wordt deze moderne zenboeddhistische tempel omringd door beboste heuvels en ligt hij rond een vredige vijver, wat bijdraagt aan een sfeer van mindfulness en bezinning. Het uitgestrekte tempelterrein beschikt over prachtig onderhouden wandelpaden, traditionele architectuur en theehuisjes die naadloos opgaan in het landschap. Een opvallend hoogtepunt is Kohtei, een indrukwekkende hedendaagse kunstinstallatie in de vorm van een houten schip, die met licht en ruimtelijk ontwerp een diep meditatieve zintuiglijke ervaring oproept. Bezoekers kunnen ook een klein maar boeiend museum verkennen met kalligrafie en kunstwerken van zenmeester Hakuin Ekaku, bekend om zijn expressieve penseelvoering en invloedrijke leringen.

De tempel biedt verschillende praktische manieren om kennis te maken met de zenbeoefening, waaronder zazen (zittende meditatie) en shakyo (het overschrijven van soetra’s), met een speciaal eendaags zenprogramma voor wie verdieping zoekt. Na een moment van stille contemplatie kunnen gasten genieten van een maaltijd in het tempelrestaurant, beroemd om zijn kenmerkende Shinshoji Udon—dikke, stevige noedels die worden gedoopt in een smaakvolle bouillon, uniek voor deze tempel. Verspreid over het terrein liggen rustige theehuisjes waar matcha en traditionele zoetigheden worden geserveerd—ideaal voor een moment van rust. Met zijn harmonieuze mix van boeddhistische traditie, moderne creativiteit en natuurlijke schoonheid biedt de Shinshoji-tempel een verkwikkende spirituele reis die zowel zenzoekers als liefhebbers van kunst en natuur zal aanspreken.