Kiso Valley

Een echte aanrader

—

1 van 1 in Nagano Prefectuur

De Kiso-vallei (木曽路, Kisoji), gelegen in de prefectuur Nagano naast de majestueuze Centrale Alpen, is een betoverende regio die rijk is aan geschiedenis en natuurlijke schoonheid. Ooit bekend als de Kisoji, diende dit 70 kilometer lange traject als een belangrijke handels- en reisroute door de bergen. Tijdens de Edo-periode (1603–1868) werd het onderdeel van de Nakasendo—een van de vijf belangrijke routes die Edo (het huidige Tokyo) en Kyoto met elkaar verbonden. In tegenstelling tot de kustroute Tokaido leidde de Nakasendo reizigers door het bergachtige binnenland, waar reizen te voet essentieel was vanwege beperkingen op rivier- en zeevervoer die door het shogunaat werden opgelegd.

Tegenwoordig nodigt de Kiso-vallei bezoekers uit om terug in de tijd te stappen met haar opmerkelijk goed bewaarde poststeden, waaronder Magome, Tsumago en Narai. Deze steden bieden een levendig kijkje in het verleden, met stenen paden, traditionele houten gebouwen en rustige plattelandslandschappen. Wandelen langs de oude Nakasendo-route tussen deze steden biedt reizigers de kans om de stille charme van het feodale Japan te ervaren—waar geschiedenis, gastvrijheid en natuur in tijdloze harmonie samenkomen.

Hoe kom je er rond?

In de Kiso-vallei is het reizen relatief eenvoudig dankzij de goede bereikbaarheid via de JR Chuo-lijn. De belangrijkste poststeden—Magome, Tsumago en Narai — liggen allemaal op korte afstand van treinstations of bushaltes, waardoor ze ook zonder auto goed te bereiken zijn. Elke stad heeft zijn eigen unieke charme, en gedetailleerde informatie over de bereikbaarheid is te vinden op hun respectieve informatiepagina’s. Magome en Tsumago, die minder dan tien kilometer van elkaar verwijderd zijn, zijn bijzonder populair. Ze zijn met elkaar verbonden door een schilderachtig wandelpad dat de historische Nakasendo-route volgt, of als alternatief door af en toe rijdende rechtstreekse bussen voor wie liever niet wandelt.

Een bezoek aan de Kiso-vallei is mogelijk als dagtocht vanuit Nagoya, of zelfs vanuit Kyoto, afhankelijk van je reisschema. Het is ook een waardevolle omweg tijdens een reis tussen Tokyo en Kyoto of Osaka, en vormt een langzamer maar veel schilderachtiger alternatief voor de Tokaido Shinkansen. Hoewel de hoogtepunten van de vallei in één dag te bezichtigen zijn, biedt een overnachting in een traditionele minshuku of ryokan een diepere en meer meeslepende ervaring in deze prachtig bewaarde regio.