Bank of Iwate

De voormalige Bank van Iwate (岩手銀行赤レンガ館, Iwate Ginkō Aka Renga-kan) is een van de meest opvallende herkenningspunten van Morioka, direct herkenbaar aan de rode bakstenen gevel en de elegante westerse architectuur. Het gebouw werd voltooid in 1911 en weerspiegelt de Japanse fascinatie voor Europese ontwerpen tijdens de Meiji- en Taishoperiodes. De gelijkenis met de Marunouchi-zijde van station Tokio is geen toeval — beide gebouwen zijn ontworpen door de beroemde architect Tatsuno Kingo, een sleutelfiguur in de ontwikkeling van de vroegmoderne Japanse architectuur. Voor liefhebbers van historische architectuur is dit gebouw een verborgen parel die de samensmelting van westerse invloeden en Japans vakmanschap laat zien.

Gelegen in het hart van de stad, is de voormalige bank tegenwoordig opengesteld voor het publiek als erfgoedgebouw. Bezoekers kunnen binnenstappen om het prachtig bewaard gebleven interieur uit het begin van de 20e eeuw te bewonderen, met onder andere originele kluisdeuren, houten plafonds en elegante armaturen. Het is meer dan alleen een fotogenieke locatie — het biedt een rustige, contemplatieve sfeer die sterk contrasteert met de levendige straten buiten. Het is een zeldzame kans om terug in de tijd te stappen en een stukje architectonische geschiedenis te ervaren die diep verankerd is in de identiteit van Morioka.