Dainichi-ji Tempel

Dainichi-ji Tempel (大日寺), de vierde halte op de Shikoku-pelgrimstocht, ligt verscholen in een rustige vallei net buiten de stad Tokushima en biedt een vredige toevluchtsoord voor zowel pelgrims als bezoekers. De tempel is sereen en prachtig onderhouden, met een rustige tuin met een spiegelende vijver, een schrijn gewijd aan Usa Hachiman (een syncretistische Shinto-boeddhistische godheid) en een opvallend overdekt wasbekken dat in 1822 werd gebouwd. Bezoekers betreden het terrein via een elegante poort die leidt naar een binnenplaats met een bronzen lantaarn en een eeuwenoude kersenboom die elk voorjaar in bloei staat. Een bijzonder hoogtepunt is de verborgen Boeddha van de tempel—een heilig beeld dat alleen wordt getoond tijdens de ceremoniële wisseling van de hoofdpriester, en dat voor het laatst in 2017 aan het publiek werd getoond. De Daishi-hal, waarin een beeld van Kōbō Daishi is ondergebracht, vormt het spirituele middelpunt voor pelgrims.

De oorsprong van de tempel gaat terug tot Kūkai (ook bekend als Kōbō Daishi), de stichter van het Shingon-boeddhisme, van wie wordt aangenomen dat hij het oorspronkelijke beeld van Dainichi Nyorai, de kosmische Boeddha, heeft uitgehouwen en de tempel heeft gesticht. Door de eeuwen heen heeft Dainichi-ji periodes van verwoesting en wederopbouw doorgemaakt, met grote restauraties in de 15e, 17e en 19e eeuw. Ondanks deze uitdagingen is de tempel een belangrijk spiritueel knooppunt gebleven dat generaties pelgrims trouw heeft gediend. Devotionele structuren zoals de Goma-hal, gebruikt voor esoterische vuurrituelen, en talloze beelden geschonken door gelovigen weerspiegelen de blijvende spirituele verbondenheid met deze plek. Recente restauraties hebben het culturele erfgoed bewaard en de toegankelijkheid verbeterd—waardoor Dainichi-ji ook in de toekomst een bron van bezinning, toewijding en innerlijke rust zal blijven.