Iya Kazurabashi Bridge

De Iya Kazurabashi-brug (祖谷かずら橋), diep verscholen in de schilderachtige Iya-vallei, is een opvallende hangbrug gevlochten van wijnranken die zich uitstrekt boven het smaragdgroene water van de Iya-rivier. Gevlochten met stevige bergranken, spreekt de brug al eeuwenlang tot de verbeelding van bezoekers dankzij haar rustieke charme en mysterieuze oorsprong. Volgens sommige legendes werd ze gebouwd door Kobo Daishi, de vereerde grondlegger van het Shingon-boeddhisme, terwijl anderen geloven dat ze is vervaardigd door Heike-vluchtelingen die na hun nederlaag in de Genpei-oorlog in de 12e eeuw hun toevlucht zochten in de vallei. Ooit waren er dertien van zulke wijnrankenbruggen in gebruik door de lokale bevolking voor dagelijks vervoer, maar vandaag de dag zijn er nog slechts drie over—waarvan Iya Kazurabashi de bekendste en meest bezochte is.

Met een lengte van 45 meter en hangend op 14 meter boven de rivier, biedt Iya Kazurabashi een spannende maar veilige oversteek dankzij stalen kabels die slim in de ranken zijn verwerkt. De brug wordt elke drie jaar opnieuw gebouwd met behulp van traditionele technieken en is verankerd aan massieve cederstammen aan beide uiteinden. De houten latten zijn ruim uit elkaar geplaatst, waardoor dappere bezoekers recht naar beneden kunnen kijken in het kolkende water onder hen. ’s Avonds, van 19:00 tot 21:30, wordt de brug zacht verlicht, wat een sfeervolle gloed werpt over het beboste ravijn en een bijna tijdloze magie creëert. Of je haar nu overdag of ’s avonds bezoekt, het oversteken van de Iya Kazurabashi-brug is een onvergetelijke ervaring—een absolute aanrader voor wie de ruige schoonheid en blijvende legendes van de Iya-vallei wil ontdekken.