Uwajima Ushioni Festival

Het Uwajima Ushioni Festival (和霊大祭うわじま牛鬼まつり), dat jaarlijks wordt gehouden bij het Warei-heiligdom, is een dynamisch zomerfestival dat Yanbei Seibei eert, een belangrijke figuur in de geschiedenis van het Uwajima-domein. Het festival, opgericht in 1653 door Date Hidemune, de eerste heer van het Uwajima-domein, herdenkt de culturele en historische betekenis van de regio. Het evenement, dat drie dagen duurt in de laatste week van juli, trekt zowel lokale bewoners als bezoekers aan om het rijke erfgoed van het gebied te vieren door middel van een verscheidenheid aan levendige festiviteiten.

Het festival begint met de levendige Gaiya Carnavalsoptocht, waar bezoekers kunnen genieten van het spektakel van enorme Ushioni-floats, sommige tot wel 5-6 meter lang, versierd met woeste, ogre-achtige gezichten en bedekt met rode doeken om koeienlichamen voor te stellen. Naast de kleurrijke optocht wordt het festival verrijkt met de traditionele Uwajima Odori-dans, die de straten vult met ritme en vreugde. Een hoogtepunt van het evenement is de hashiri-komi optocht, waarbij enorme floats en heilige Mikoshi-schrijnen voorbij het Warei-heiligdom en langs de Suka-rivier trekken. De festiviteiten eindigen met een verbluffende vuurwerkshow, die een onvergetelijke afsluiting van deze culturele viering biedt.