Yawata Steel Works

Yawata Steel Works (八幡製鐵所, Yahata Seitetsusho) is een historisch industrieel terrein in Kitakyushu, centraal voor de industriële ontwikkeling van Japan. Het werd opgericht tijdens de Meiji-periode, en de strategische ligging nabij een zeehaven en kolenmijn maakte het de ideale locatie voor de eerste moderne staalfabriek van Japan. Op zijn hoogtepunt produceerde de staatsmolen 90% van het staal in Japan, wat de groei van de nationale industrieën stimuleerde. Hoewel het nu in particuliere handen is, zijn verschillende Meiji-periodegebouwen bewaard gebleven, waaronder het hoofdkantoor, de smederij en de werkplaats, die in 2015 de status van Werelderfgoed kregen.

Hoewel bezoekers de historische gebouwen niet direct kunnen benaderen vanwege de lopende activiteiten, kunnen ze deze vanaf een platform op 200 meter afstand bekijken. Een van de meest opvallende bezienswaardigheden is de Higashida Daiichi Blast Furnace, een iconische structuur uit 1901, die nog steeds in opmerkelijke staat verkeert. Deze oven, met meertalige uitleg over het staalproductieproces, biedt een fascinerende blik op de industriële geschiedenis van de regio. Als een belangrijk herkenningspunt biedt het een unieke kans om meer te leren over het industriële verleden van Japan en de belangrijke rol die het heeft gespeeld in de ontwikkeling van het land.