Kenchoji Temple

Kenchoji (建長寺) is de oudste en belangrijkste Zen-tempel in Kamakura, opgericht in 1253 door Hojo Tokiyori. Het tempelcomplex is uitgestrekt, met verschillende gebouwen en subtempels die zich uitstrekken van de vallei tot de beboste heuvels erboven. Wanneer bezoekers door de Sanmon-poort gaan, worden ze begroet door een van de nationale schatten van Kenchoji: de historische tempelbel (Bonsho), die wordt vergezeld door de Butsuden-zalen, waar een vereerd standbeeld van Jizo Bodhisattva staat. De rustige sfeer van Kenchoji nodigt bezoekers uit om na te denken over de lange geschiedenis en de spirituele betekenis die de tempel heeft.

De Hojo van de tempel, oorspronkelijk de residentie van de hoofdpriester, dient nu voor verschillende functies en is omgeven door een serene Zen-tuin die is ontworpen door de beroemde monnik Muso Kokushi. Voor degenen die verder willen verkennen, leidt een wandeling de heuvels in naar het Hansobo-heiligdom, waar op heldere dagen de berg Fuji in de verte te zien is. Een tweede uitkijkpunt biedt panoramisch uitzicht op het uitgestrekte terrein van Kenchoji en de stad Kamakura. Vanaf hier kunnen bezoekers hun reis voortzetten langs het Tenen-pad, dat leidt naar de rustige Zuisenji-tempel, wat een perfecte gelegenheid biedt om van de natuurlijke schoonheid van het gebied te genieten.