Hokokuji Temple

Hokokuji Tempel (報国寺, Hōkokuji), een rustige oase verscholen in het oosten van Kamakura, is een must-see voor wie zowel van natuurlijke schoonheid als historische betekenis houdt. Opgericht in de Muromachi-periode, was deze tempel ooit het familieheiligdom van de Ashikaga- en Uesugi-clans, twee machtige samuraifamilies. Hoewel de hoofdzaal na de Grote Kanto-aardbeving opnieuw werd opgebouwd, herbergt deze nog steeds een vereerd standbeeld van Shaka Nyorai, de Boeddha van Wijsheid. In de buurt staat een schilderachtige klokkentoren met een traditioneel rieten dak, die een charmante herinnering is aan de historische wortels van de tempel en de verbinding met het samurai-tijdperk van Kamakura.

Een van de meest betoverende kenmerken van Hokokuji is het bamboebos, waar meer dan 2.000 bamboestokken een serene en rustige sfeer creëren. Bezoekers kunnen slenteren langs kronkelige paden, omgeven door het ritselen van bamboe, die hen naar een pittoresk theehuis leiden. Hier kunnen bezoekers genieten van matcha terwijl ze de rustige omgeving bewonderen. De historische betekenis van de locatie wordt verder versterkt door nabijgelegen grotten, waarin de as van Ashikaga-heersers rust, waardoor de verbondenheid van de tempel met de machtige samuraifamilies die ooit Kamakura’s geschiedenis vormgaven, verder wordt verrijkt.