Hakone Shrine

Hakone Shrine (箱根神社, Hakone Jinja) is al meer dan 1.200 jaar een heilige plaats, diep geworteld in de spirituele tradities van Japan. De schrijn werd gesticht in de 8e eeuw en eeuwenlang vereerd door samoerai en shoguns die hier kwamen bidden voor bescherming en overwinning. Vandaag de dag is het nog steeds een vredige en schilderachtige locatie, gelegen in een dicht bos aan de voet van de berg Hakone, langs de rustige oevers van het Ashinoko-meer.

Het meest iconische kenmerk is de grote rode torii-poort die oprijst uit het water—een spirituele toegangspoort en een van de meest gefotografeerde bezienswaardigheden in de regio. Twee extra torii-poorten verwelkomen bezoekers vanuit Moto-Hakone, waar een met lantaarns verlicht pad door het bos slingert en via oude stenen trappen leidt naar de hoofdschrijn, verscholen tussen torenhoge cederbomen. Vaak drijft er mist op vanaf het meer, wat bijdraagt aan de mystieke sfeer. Of het nu de kersenbloesems in de lente zijn of vurige herfstkleuren, Hakone Shrine weet elk seizoen te betoveren. Voor wie op zoek is naar meer avontuur, bevindt zich boven op de berg Komagatake een kleinere schrijn — Mototsumiya — bereikbaar via de Hakone Komagatake Ropeway of via een bergpad.