Fushimi Inari Shrine

De Fushimi Inari-schrijn (伏見稲荷大社, Fushimi Inari Taisha) in het zuiden van Kyoto is een van de meest iconische Shinto-heiligdommen van Japan, beroemd om de duizenden karmozijnrode torii-poorten (Senbon Torii) die kronkelende tunnels vormen door het heilige bos van de berg Inari. De schrijn werd opgericht nog vóór Kyoto in 794 de hoofdstad van Japan werd, en is gewijd aan Inari Ōkami, de Shinto-god van rijst, landbouw, voorspoed en handel. Over het terrein verspreid staan vossenbeelden (kitsune), die worden beschouwd als goddelijke boodschappers, vaak met sleutels in hun bek als symbool voor toegang tot de graanschuren. Bezoekers betreden de schrijn via de indrukwekkende Romon-poort, geschonken door Toyotomi Hideyoshi, en bereiken daarna de hoofdhal waar gebeden en offers worden gebracht.

Het wandelpad naar de 233 meter hoge top van de berg Inari is ongeveer 4 kilometer lang en biedt een onvergetelijke tocht langs kleinere heiligdommen, stenen lantaarns en rustgevende rustplaatsen. Halverwege biedt het Yotsutsuji-uitkijkpunt bezoekers een panoramisch uitzicht over Kyoto, en vormt daarmee een populair keerpunt voor wie een kortere wandeling wil maken. Onderweg verkopen kraampjes lokale specialiteiten zoals Kitsune Udon en Inari Sushi, wat een culinaire toets geeft aan de spirituele ervaring. Met zijn combinatie van geschiedenis, spiritualiteit en adembenemende natuur biedt de Fushimi Inari-schrijn een betoverend kijkje in het culturele hart van Japan.