White Snakes of Iwakuni

De witte slangen uit Iwakuni, een zeldzame en fascinerende soort die in de regio voorkomt, staan bekend om hun opvallende uiterlijk en symbolische betekenis. Deze albino slangen, met glanzende witte lichamen en robijnrode ogen, worden verondersteld geluk te brengen aan degenen die ze tegenkomen. Het Iwakuni White Snake Museum (岩国シロヘビの館), gelegen nabij Kikko Park en het kabelbaanstation naar Iwakuni-kasteel, biedt bezoekers een unieke kans om deze kostbare wezens van dichtbij te observeren. Het museum biedt informatieve tentoonstellingen over hun natuurlijke geschiedenis en culturele betekenis. Bovendien worden de witte slangen vereerd bij het Shirohebi-heiligdom, waar bezoekers zegeningen kunnen ontvangen voor geluk en welvaart, wat een spiritueel element toevoegt aan hun ervaring.

Deze slangen zijn een zeldzame variëteit van de Japanse ratelslang, met volwassen exemplaren die een lengte van 1,8 meter kunnen bereiken en een omtrek van 15 centimeter. Historisch gezien waren ze in de regio overvloedig aanwezig, maar door milieuwijzigingen is hun aantal afgenomen, waardoor hun behoud van groot belang is. De witte slangen worden nu gekoesterd als een natuurlijk erfgoed en worden al lang beschouwd als beschermende huisgoden in Iwakuni. Pogingen om ze te beschermen en te fokken zijn gaande, zodat hun voortbestaan voor toekomstige generaties wordt gewaarborgd. Voor wie op zoek is naar een gedenkwaardig aandenken, biedt het museum ook een verscheidenheid aan amuletten en goederen met het witte slangmotief, zodat bezoekers een uniek aandenken aan hun bezoek mee naar huis kunnen nemen.