Atsuta Shrine

Atsuta-schrijn (熱田神宮, Atsuta Jingū) is een van de meest vereerde shinto-heiligdommen van Japan, gelegen in een rustige, beboste omgeving in het zuiden van Nagoya. De schrijn zou meer dan 1900 jaar geleden zijn gesticht en is gewijd aan de zonnegodin Amaterasu. Volgens de overlevering wordt hier het legendarische Kusanagi-no-Tsurugi bewaard—een van de drie heilige keizerlijke regalia van Japan. Hoewel het zwaard nooit aan het publiek wordt getoond, draagt de spirituele aanwezigheid ervan bij aan de diepe eerbied die deze plek uitstraalt. De architectuur, herbouwd tijdens de Meiji-periode, volgt de traditionele Shinmei-zukuri-stijl, zoals ook te zien is bij de Grote Schrijnen van Ise. Jaarlijkse festivals en traditionele huwelijksceremonies bieden bezoekers een authentiek kijkje in het levende shintoïsme.

Voor liefhebbers van Japans vakmanschap biedt het Kusanagi-kan Museum, dat in 2021 werd geopend, een fascinerende inkijk in een zorgvuldig samengestelde collectie ceremoniële en historische zwaarden. Het museum toont meer dan een dozijn prachtig bewaarde klingers en interactieve installaties, waaronder een hands-on zone waar bezoekers het gewicht van replica-zwaarden kunnen ervaren. Op korte loopafstand bevindt zich het naastgelegen Schattenhuis, waar extra artefacten worden tentoongesteld—zoals oude boekrollen, samoeraiharnassen en rituele voorwerpen—die het rijke verleden van de schrijn verder tot leven brengen. Na je culturele ontdekkingstocht kun je in nabijgelegen theehuisjes en eetgelegenheden genieten van Nagoya’s kenmerkende kishimen-noedels: platte udon, geserveerd in een geurige dashi-bouillon.